Avant l’examen, le patient doit généralement être à jeun pendant plusieurs heures. À son arrivée, il lui est demandé de retirer tout objet métallique et de remplir un questionnaire médical afin de vérifier l’absence de contre-indications à l’IRM.
Le patient doit ensuite boire progressivement une grande quantité de liquide permettant de distendre l’intestin grêle, rendant les images plus précises et facilitant l’analyse des parois intestinales.
Une fois la préparation terminée, le patient s’allonge sur la table d’examen qui glisse à l’intérieur de l’appareil d’IRM. Il est important de rester immobile pendant l’acquisition des images. À certains moments, le manipulateur demandera de retenir la respiration quelques secondes.
L’examen dure en moyenne 30 minutes. Comme pour toute IRM, l’appareil émet des bruits forts et répétitifs ; des bouchons d’oreilles ou un casque sont fournis. Le patient reste en contact permanent avec l’équipe médicale grâce à un système de communication.
Dans la plupart des cas, une injection de produit de contraste par voie intraveineuse est réalisée afin d’améliorer la visualisation des zones inflammatoires.
Un médicament peut également être administré pour diminuer les mouvements de l’intestin et améliorer la qualité des images.
