L’examen est réalisé par une manipulatrice en électroradiologie médicale, sous la responsabilité d’un médecin radiologue. L’examen est rapide, mais peut être légèrement inconfortable en raison de la compression mammaire. La durée totale de l’examen est généralement de 10 à 15 minutes.
La patiente est invitée à se dévêtir du haut du corps. Il lui est demandé de retirer tout objet métallique (colliers, piercings) et d’éviter l’application de crèmes, déodorants ou talc au niveau des seins et des aisselles, car ces produits peuvent créer des artéfacts sur les images.
La patiente est ensuite installée en position debout devant l’appareil de mammographie. Chaque sein est placé successivement sur une plaque du mammographe, puis comprimé progressivement à l’aide d’une palette transparente. Cette compression est indispensable : elle permet d’immobiliser le sein, d’améliorer la qualité des images et de réduire la dose de rayons X.
Plusieurs clichés sont réalisés, le plus souvent de face (incidence cranio-caudale) et de profil oblique (incidence médio-latérale oblique) pour chaque sein. Selon les besoins, des incidences complémentaires peuvent être effectuées.
Lors de la prise des clichés, il est demandé à la patiente de rester immobile et parfois de bloquer sa respiration quelques secondes, afin d’obtenir des images nettes. La compression est maintenue uniquement pendant la durée de l’acquisition, qui ne dure que quelques secondes.
